Hierbas Aromáticas

Enero 17, 2008

Una gran cantidad de comidas muy simples pueden mejorarse enormemente con el simple agregado de hierbas aromáticas.

Si bien es cierto que pueden comprarse frescas o disecadas, creo que lo ideal es armarse de algunas macetas y comprar los plantines en algún vivero y tenerlas en casa, siempre a mano y siempre frescas.

Lo interesante es que un pequeño rincón en el departamento más chiquito puede acomodarlas y en general no requieren mucha más atención que un riego regular.

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Acá les muestro mi colección de hierbas aromáticas.

Quienes tengan un lugar más amplio pueden agregar a esta colección otras plantas útiles como el Aloe Vera (buenísimo para quemaduras y verrugas) o el Burrito (yuyo irreemplazable para malestres digestivos).


Salsas para Pasta

Enero 13, 2008

Desde que tengo uso de razón he comido pasta los domingos al mediodía. Generalmente pasta larga seca pero de vez en cuando pasta rellena -comprada en la fábrica de pastas- o pasta casera.

Algunas salsas con las que los acompañamos son complicadas, sobre todo por el largo tiempo de elaboración que requieren. Ya he incluido en este blog el Tuco con Carne y el Ragú, que pertenecen a este grupo.

En esta página iré incluyendo las salsas del otro grupo, las “fáciles”, que no por eso son menos ricas.

Tomate, Manteca y Cebolla

Ingredientes

  • 1 kg de tomates
  • 1 cebolla mediana
  • 100 gr de manteca
  • alguna hierba fresca (tomillo, orégano, salvia, romero)
  • sal y pimienta

tomatemantecacebolla.jpgPreparación

  1. Pasar los tomates por agua hirviendo hasta notar que se abre la piel. Pasarlos por agua fría.
  2. Cortar los tomates en cuatro y retirar las semillas. Retirar el centro del tomate -blanco y duro- y cortar el resto en trozos no muy pequeños.
  3. Pelar y cortar la cebolla en trozos grandes.
  4. Introducir todos los ingredientes en una olla y dejar cocinar a fuego mínimo unos 30 minutos.

Variante

Se le pueden agregar unas 4 o 5 tallos de apio y medio hinojo con lo que se obtiene una mezcla de sabores muy interesante.  En este caso conviene agregar los ingredientes según su tiempo de cocción: primero el hinojo, luego el apio, después la cebolla y vez que este todo rehogado se agregan los tomates.

Aceite, Ajo y Perejil

Ingredientes

  • 8 dientes de ajo
  • 100 cc de aceite de oliva
  • un manojo de perejil
  • ají molido

Preparación

  1. Pelar y picar los ajos.
  2. Picar el perejil.
  3. Calentar el aceite en una sartén grande y agregar el ajo.
  4. Luego de unos segundos, cuando el ajo empiece a despedir su aroma, apagar el fuego y agregar el perejil. El ajo no debe dorarse.
  5. Cuando los fideos están al dente encender nuevamente la hornalla con la sartén y su mezcla de aceite y ajo.
  6. Volcar los fideos colados en la sartén y mezclar bien.
  7. Agregar ají molido si se desea.

Tomate, Ajo y Albahaca

img_8881small.jpgIngredientes

  • 1 kg de tomates
  • 4 dientes de ajo grandes y sin brote
  • 50 cc de aceite de oliva
  • hojas de albahaca fresca a gusto
  • sal y pimienta

Preparación

  1. Pasar los tomates por agua hirviendo hasta notar que se abre la piel. Pasarlos por agua fría.
  2. Cortar los tomates en cuatro y retirar las semillas. Retirar el centro del tomate -blanco y duro- y cortar el resto en trozos no muy pequeños.
  3. Cortar los ajos en láminas. Si los ajos tuvieran un brote muy grande conviene cortarlos por la mitad y retirarlo, lo que dará láminas más pequeñas.
  4. Calentar el aceite y agregar el ajo.
  5. En cuanto tomen un color levemente dorado agregar el tomate y cocinar por unos 30 minutos a fuego mínimo.
  6. Agregar las hojas de albahaca antes de agregar la pasta.

Panqueque Party

Enero 2, 2008

Como en nuestro país el fín de año suele ser muy caliente, lo que se aconseja es una comida fría o que requiera mínima preparación al momento de servirla.

Por lo tanto, la despedida del año 2007 concluyó con un así bautizado “Panqueque Party”, consistente en ofrecer una pila bien grande de panqueques con una variedad de ingredientes para la elaboración de los cuales hemos sumado fuerzas con Anita.

Los ingredientes cubrieron desde la entrada, el plato principal y los postres. La lista de ingredientes es necesariamente indicativa y puede adaptarse al gusto de cada uno.

He dividido las instrucciones en cuatro pasos: uno para la elaboración de los panqueques y tres para cubrir ingredientes de cada una de estas variedades.

Elaboración de los Panqueques

El primer tema importante es la determinación de los panqueques por persona. Cómo es la base de todas las variedades de comida estimamos que se deben preparar unos 4 panqueques salados por persona y 1 más dulce si se van a utilizar también como postre. Como alternativa o complemento, se pueden agregar algunas hojas de lechuga capuchina que es ideal para vegetarianos para utilizarla en reemplazo del panqueque para preparar rollitos de vegetales. También se pueden agregar pancitos de cereales o manteca para quienes opten por la variante “Sándwich”.

Ya hemos agregado una receta de panqueques aquí, así que no la voy a repetir. Solamente se debe sustituir el azúcar por un poco de sal. Con esas cantidades se obtienen 10 o 12 panqueques, o sea que es una receta para dos personas.

Ingredientes para Entradas

  • Jamón crudo, jamón cocido, longaniza, sopresata, salame, salamines, y similares, todo cortado en fetas.
  • Quesos en distintas variedades, cortados en fetas o trozos pequeños.
  • El queso roquefort queda muy bien mezclado con igual cantidad de manteca y cognac.
  • Morrones rojos asados, cuya receta encontrarán aquí.
  • Lechuga cortada, tomates en rebanadas, cebolla rehogada y cruda.
  • Mayonesa, mostaza, ketchup, queso blanco, ciboulette.

Ingredientes para el Plato Principal

  • Carne de vaca: preparada como Ragú o peceto al horno.
  • Pechugas de pollo: preparada como cazuela con hierbas.
  • Carne de cerdo: los lomitos o carré ahumados son ideales. Si se desea se pueden cortar en fetas y hacer dorar en un poco de manteca y luego rociarlos con azúcar moreno que produce un glaseado muy sabroso.
  • Verduras crudas: lechuga, rúcula, tomate, echalote y cebolla.
  • Quesos: Roquefort rallado, Dambo cortado en tiritas
  • Cebolla de verdeo salteada en aceite de oliva
  • Jamón cocido y crudo cortado en tiritas
  • Más morrones rojos asados, cuya receta encontrarán aquí.
  • Condimentos: mayonesa, ketchup, salsa golf, mostaza en cualquiera de sus variedades, sal y pimienta
  • Deeps: se pueden preparar algunas variedades de queso blanco (tipo Mendicrim) con ciboulette, con ajo, con cebolla muy picada, con mostaza en polvo, con pepinitos dulces, etc.

Ingredientes para Postres

  • Dulce de leche
  • Mermeladas
  • Crema chantilly
  • Manzanas verdes cortadas en fetas muy finitas y hervidas unos minutos con azúcar, esencia de vainilla y un chorrito de ron o cognac (agua solamente en caso de necesidad).
  • Helados en distintos gustos
  • Cognac para flambear

Asado a la parrilla

Enero 1, 2008

img_7952small.jpgCada uno de los habitantes de Argentina de sexo masculino y mayor de 30 años tiene su receta para hacer este plato que, afortunadamente para nosotros, es de costo muy accesible dado nuestro carácter de productor muy eficiente de carne.

Las variedades que pueden utilizarse tratarán de ser demostradas con fotos de parrillas diversas pero queda claro que la variedad de ingredientes queda a gusto del asador. Lo más usual es incluir carne, chorizos y morcilla como mínimo. En conjunto, se debe disponer de ½ kilo por comensal adulto.

Para quienes no se imaginan la pampa húmeda que produce las carnes argentinas, tal vez la foto que sigue les pueda dar una idea. Esos puntitos negros son vacunos pastando.

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Ingredientes

Lo que sigue es meramente una lista de posibles ingredientes entre los que se puede hacer una elección por cualquier criterio válido: costo, gusto, disponibilidad, facilidad de cocción, etc.

Carnes

  • Asado de tira, casi infaltable
  • Pollo
  • Pechito de cerdo
  • Costillar de cordero
  • Colita de cuadril
  • Bife de chorizo
  • Lomo
  • Matambre de vaca
  • Matambrito de cerdo

Achuras

  • Chorizos, preferentemente de cerdo, puestos en remojo unas 2 horas antes
  • mollejaslistassmall.jpgmollejasenlimonsmall.jpgMollejas, rociadas con abundante jugo de limón, también unas 2 horas antes, como puede verse en las fotos que acompaño, antes y después de la cocción.
  • Morcilla
  • Morcilla vasca
  • Chinchulines de vaca desgrasados o trenzados
  • Chinchulines de cordero (exquisitos si se consiguen)
  • Riñón, asado primero completo, luego cortado en fetas de ½ cm de espesor y rociadas con una mezcla de aceite de oliva y perejil.

Preparación

Más que un paso-a-paso, lo que se incluye a continuación son una serie de ideas y recomendaciones generales a seguir.

  • img_7954small.jpgEl combustible ampliamente utilizado en Argentina es el carbón vegetal, aunque si se dispone de buena leña se puede conseguir una cocción más aromática. Es conveniente encender el fuego fuera de la parrilla que se utilizará, ya que habrá que ir agregando más fuego hasta completar la cocción que debería durar unos 90 minutos. En caso de utilizar carbón, no se agregarán a la parrilla brasas que no estén completamente al rojo vivo.
  • No utilizar sal hasta tanto la carne esté totalmente cocida. De otro modo la sal producirá una hidratación que conducirá a un asado más hervido que a la parrilla.
  • Se incorporan a la parrilla las carnes. Si se utiliza asado de tira o pollo, primero se cocina del lado de las costillas. Las carnes que puedan tener grasa adherida se colocan con la grasa hacia las brasas primero.
  • La parrilla debe comenzar a una altura de unos 40 cm para evitar que se queme.
  • A continuación se distribuyen las achuras que puedan haberse seleccionado. Estas se sirven antes que la carne pero al tener un menor tiempo de cocción generalmente se sincroniza bastante bien.
  • Las piezas de carne se dan vuelta cuando el calor de la cocción puede sentirse del lado de arriba de la carne. Aquí estamos casi en un 75% del proceso de cocción. También se irán dando vuelta las achuras cuando se observe que están doradas.
  • Las morcillas no necesitan cocción así que si se usan se colocan cuando se han dado vuelta las achuras simplemente para servirlas bien calientes.
  • Ofrecer sal, salmuera o chimichurri, ya que la carne no ha sido salada.
  • Acompañar con distintos tipos de ensaladas.
  • También puede acompañarse con batatas envueltas en papel de aluminio y cocinadas sobre el fondo de la parrilla, colocándole algunas brasas encima de vez en cuando. Pinchar con un tenedor para determinar cuando están cocidas.

Fotos

Las fotos que trataré de ir agregando va a ilustrar bien el tema de la variedad de ingredientes.

Esta es una parrillada preparada por mi hermano Luis. Incluye vacío, pechito de cerdo, tira de asado, chorizos, morcilla común y 1 morcilla vasca. Comimos 10 y sobró bastante.

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Las que siguen son de una que preparé yo en agosto de 2007 cuando nos visitó Damián. Como puede verse muy cargada de mollejas y tira de asado ancha más chorizos de cerdo y un riñón. Luego se agregó una rosca de morcilla. Puede observarse mi brasero que es fantástico ya que se prende el fuego con toda facilidad y simplemente golpeándolo deja caer brasas perfectas.img_7941small.jpg

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Las fotos que siguen corresponden al asado conmemorativo del arribo de mi primer nieto Tomás, aunque como nació en USA probablemente su nombre sea Tomas, ya que no tienen el acento ortográfico.  En la primer foto pueden verse los ingredientes utilizados.   En el orden de las agujas del reloj y comenzando por el rincón: chinchulines, mollejas, morcillas que casi tapan totalmente un riñón, chorizos, asado de tira, pechito de cerdo y sobre estos dos últimos un lomo.  La segunda foto muestra el instante previo a llevar todo a la mesa.

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La parrillada que sigue fue para 12 personas, celebrando el cumpleaños de mi señora (Noemí).

Aunque la perspectiva no es muy buena, les cuento que la misma contiene aproximadamente: 2 kg de chinchulines (bien desgrasados quedan reducidos a menos de 1 kg), 12 chorizos, 1½ de mollejas, 3 kg de vacío, una colita de cuadril de 1.8 kg más 4 morcillas comunes y 2 morcillas vascas que están en la parrilla de la izquierda.